Nya tjugo! Vi har druckit brandy fel hela våra liv – så här kan du njuta av det enligt alla traditioner och vanor:

Kulinarisk etikett kräver att varje drink tas med sin motsvarande rätt, så att vi upplever alla dess smaker utan att drabbas av alkoholens effekter.

Och medan vissa tjusiga drinkar passar bäst till lika tjusiga rätter, finns det några som inte är särskilt ”pretentiösa” i det avseendet. Låt oss ta whisky till exempel: några mandel och jordnötter räcker, eller konjak: två eller tre choklad och du är bra.

Konjaken är någonstans mitt emellan förrättens enkelhet och komplexitet.

Till exempel kan det drickas med lätta aptitretare: grönsakssallad, oliver, ost, sujuk. Eller till en efterrätt med frukt och nötter. Även med kaffe efter en måltid: i de västra regionerna i Spanien och i Portugal är det vanligt att avsluta lunch eller middag med några droppar konjak i kaffet (för att inte låta respektlöst, men kvaliteten på iberiskt konjak lämnar mycket kvar att vara önskas, med ursäkt).

Och i Bulgarien finns det en missuppfattning: att brännvin måste drickas kallt, nästan iskallt. Men i det här fallet går många av egenskaperna och specificiteten hos dess aromer helt enkelt förlorade. Faktum är att det länge har noterats att is bara maskerar några av bristerna hos en viss konjak. Den bästa temperaturen för att servera konjak är i allmänhet mellan 15 och 20 grader. Speciellt den längre åldrade råkar serveras vid 27-28 grader, speciellt den plommon – när vid denna temperatur all dess specifika aromatiska och doftande bukett vecklas ut.

Utan tvekan är den mest populära aptiten för rakia i Bulgarien Shop-salladen – som ryktet går, uppfanns den som en kombination i en av ”Balkantourist”-anläggningarna på 1960-talet. Men ”mest populära aptitretare” betyder inte nödvändigtvis den enda aptitretaren. Brandy är en bred dryck med ett helt komplex av aromer, dofter och smaker – vilket gör att den kan kombineras med en mängd olika tilltugg.

De mer kända kombinationerna är följande:

• druva med butikssallad;
• plommon med kött (korv, skinka);
• kvitten med ost;
• päron med inlagd ost;
• aprikos med salladssallad och picklad ost.

Det är också mycket viktigt när exakt brännvinet kommer att ingå direkt i själva konsumtionsprocessen. Vissa typer av konjak är en bra lösning som inledande, så att säga, startaperitif vid bordet: päron, aprikos, hallon; alltför ofta serveras den klassiska druvan ”kamenarka” med butikssallad som aperitif. Många finsmakare brukar lämna plommonbrännvinet som huvudbrännvin för att åtfölja huvudrätten fram till efterrätten.

Det anses allmänt att lagrad konjak är bättre än färsk, olagrad konjak. Detta gäller naturligtvis för vissa koncentrat som konjak, armagnac eller whisky. Men det händer också att färskt konjak stiger till höjden av unika dofter och aromer – det gäller särskilt päronbrännvin (den så kallade ”viliamovka”, d.v.s. från päronsorten ”Williams”), där tonvikten ligger på det färska och frisk fläkt av drycken, inte så mycket av åldrande.

När och under vilken årstid dricks konjak?

För många människor, avsiktligt eller oavsiktligt, har tanken att brännvin är en vinterdryck funnits kvar – kanske för att den ofta lagras på ekfat, i fängelsehålor förknippad med kyla, och själva drycken ger en känsla av värme och värmande. För andra är det precis tvärtom: för dem är det en ren sommardrink, eftersom det förknippas med grönsakssallader, sänkning av flaskan för att svalna i en sval och kall brunn, en kyld skål och andra traditionella rekvisita och tillbehör. Slutsatsen är mer än tydlig: konjak är en universell säsongsdryck som kan drickas när som helst på året.

Därför – heja från oss och var måttlig i konsumtionen av konjak!